Le chapitre 17 contient une liste très détaillée des données disponibles pour votre système. Le document que vous êtes en train de lire complémente ces données et propose un tutoriel à la fois complet et indépendant de toute connaissance UNIX préalable. Il a également pour vocation de servir de notes pour tout cours de formation GNU/LINUX. Par exemple, en Afrique du Sud, Paul Sheer -l'auteur de l'édition originale du présent livre- utilise les premiers chapitres comme une partie d'un cours de 36 heures sur GNU/LINUX (12 séances). Les détails du programme de ce cours sont donnés dans l'annexe A.
Notez que tous les ``LINUX'' sont composés très largement de logiciels GNU. A partir de maintenant, nous ferons référence, comme beaucoup le font improprement, à LINUX plutôt qu'à GNU/LINUX.