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D.1.1 Qu'est-ce que LINUX?

LINUX est le coeur d'un système d'exploitation UNIX --libre-- pour PCs et d'autres plate-formes. Le développement de ce système d'exploitation a commencé en 1984; il s'agit du projet GNU de la Free Software Foundation (FSF). Le noyau LINUX, nommé ainsi d'après son auteur, Linus Torvalds, a été développé dès 1991. Sa première version utilisable a été publiée en 1993. LINUXest souvent appelé GNU/LINUX pour indiquer la combinaison des programmes libres du projet GNU et du noyau .

Les systèmes UNIX ont été développés dans les années '60 et constituent un standard de l'industrie. LINUX est dit ``conforme à POSIX'', ce qui signifie qu'il se conforme à certaines normes de l'informatique, mises au point par les mondes industriel et académique. La conséquence est que LINUX est largement compatible avec d'autres systèmes UNIX (le même programme peut aisément être porté et exécuté sur d'autres systèmes UNIX avec peu -voire pas- de modifications). LINUX fonctionne en réseau avec d'autres UNIX, sans arrangement spécial.
Il existe des UNIX commerciaux: IRIX (de Silicon Graphics), Solaris ou SunOS (de Sun Microsystem, qui fonctionne sur des stations de travail à architecture SPARC), HP-Unix (pour les serveurs HP), OSF (qui fonctionne sur les machines Alpha) et AIX pour les architectures PowerPC/RS6000.
Il existe également des UNIX libres qui gagnent en popularité en raison de leur exceptionnelle stabilité: FreeBSD, NetBSD et OpenBSD.

Les systèmes LINUX sont multi-tâches et multi-utilisateurs, ce qui signifie que différents utilisateurs peuvent employer des programmes différents ou identiques en se connectant simultanément à la même machine.


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1-01-2006